18일(현지 시각) 우크라이나 헤르손에 친러 광고판이 세워져 있다. 광고판에는 "러시아 여권은 사회적 안정성과 안전을 의미한다. 러시아와 함께 하자"는 내용이 적혀 있다. /로이터 연합뉴스
러시아 정부가 강제 합병한 헤르손주, 자포리자주, 도네츠크인민공화국, 루한스크인민공화국 등 우크라이나 점령지 4곳에서 발급한 자국 여권이 8만개를 넘어섰다. 24일(현지 시각) AFP 통신에 따르면, 러시아 정부는 이같은 수치를 발표했다.
통신에 따르면, 발렌티나 카자코바 러시아 내무부 이민 담당자는 자국 통신사들에게 한 발언에서 “이들 4개 지역이 러시아 연방에 편입된 이후 법률에 따라 8만명이 넘는 사람이 러시아 시민으로서 여권을 받았다”고 밝혔다.
앞서 러시아는 지난 9월 이들 4개 지역에 대한 러시아로의 합병 찬반 주민투표를 진행했다. 투표는 지역별로 87~99%의 높은 찬성률로 가결됐지만, 우크라이나와 서방 국가들은 이번 투표가 강압에 의해 진행된 ‘가짜 투표’라면서 인정을 거부했다. 실제로 외신에서는 이들 지역에서 선관위가 투명 플라스틱 상자에 기표지를 넣게 하거나, 병원에 입원한 사람을 찾아가 투표를 하게 하는 등 공정한 투표가 불가능한 사례를 여럿 보도했다. 하지만 이 투표는 러시아 상하원을 거쳐 10월 초 블라디미르 푸틴 대통령의 공식 선포까지 거쳤다.
하지만 당장 이들 4개 지역에 대해 러시아가 완전한 통치를 하지 못하고 있다는 점이 문제다. 4개 지역 병합 선언 이후 헤르손주의 거점도시 헤르손은 우크라이나에 넘겨줘야 했으며, 러시아는 타 지역에서도 우크라이나의 공세에 직면하고 있는 상황이다.
러시아는 지난 2월 말 우크라이나 침공 직후부터 우크라이나인들이 러시아화하기 쉽도록 자국 여권을 발급하고 시민권을 부여하기 시작했다. 또한 러시아는 우크라이나 여권소지자들에 대해서도 노동허가 없이 러시아에서 영원히 살면서 일할 수 있도록 했다.
조선일보
