"과도한 사교육, 비싼 집값"…영국 BBC 한국 저출산 집중 조명

서울의 한 공공산후조리원 신생아실의 모습. 〈사진=연합뉴스〉

한국의 지난해 4분기 합계 출산율은 0.65명으로, 사상 처음으로 0.6명대로 떨어진 데 대해 영국 BBC가 그 배경을 집중 조명했습니다.

현지시간 27일 BBC는 한국 통계청의 출산율 발표에 맞춰 서울 특파원 발로 '한국 여성들이 왜 아이를 낳지 않나'라는 제목의 기사를 보도했습니다.

BBC는 "저출산 정책 입안자들이 정작 청년들과 여성들의 이야기에 귀 기울이지 않는다는 비판이 나와 지난 1년 동안 전국을 돌아다니며 한국 여성을 인터뷰했다"며 취재 경위를 설명했습니다.

먼저 저출산의 원인으로 '남성육아 분담 부족'이 언급됐습니다. BBC가 만난 TV 프로듀서인 예진(30) 씨는 "한국에서 집안일과 육아를 동등하게 분담할 수 있는 남자를 찾기 힘들다"면서 "혼자 아이를 가진 여성에 대한 평가는 친절하지 않다"고 말했습니다.

어린이 영어학원 강사인 스텔라(39)씨도 '남편이 육아 휴직을 쓸 수 있느냐'는 물음에 "설거지를 시키면 항상 조금씩 빠뜨린다"면서 "의지할 수 없다"고 말했습니다.

근무 때문에 육아를 위한 시간이 보장되지 않는다는 점도 눈길을 끕니다. 예진 씨는 "보통 저녁 8시에 퇴근하거나 야근해서 집에 오면 자기 전까지 집 안을 청소하거나 운동할 시간밖에 없다"며 아이를 키울 시간이 충분하지 않다고 말했습니다.

그러면서 "끊임없이 자기계발을 하지 않으면 낙오자가 될 것이라는 두려움이 더 힘들게 한다"면서 "월요일에 출근할 힘을 얻기 위해 주말에 가끔 링거를 맞는다"고 전했습니다.

예진 씨는 '여성 경력 단절'도 언급했습니다. 그는 "아이를 낳으면 직장을 그만둬야 한다는 암묵적인 압박이 있다"면서 "여동생과 뉴스 진행자 2명에게 그런 일이 일어나는 걸 봤다"고 했습니다.

비싼 집값과 과도한 교육비도 문제 삼았습니다. 스텔라 씨는 "일을 포기하고 싶거나 가정과 자기계발을 병행하고 싶어도 집값이 너무 비싸서 그럴 여유가 없다"면서 "서울에서 점점 더 멀리 밀려나고 있지만, 아직 집을 장만하지 못했다"고 토로했습니다.

4세부터 수학, 영어, 음악 등의 비싼 수업을 받게 하는 한국의 사교육 시장도 '독톡하다'고 BBC는 평가했습니다. 스텔라 씨는 "아이 한 명당 한 달에 700파운드(120만원)까지 쓰는 걸 봤는데 이런 걸 안 하면 아이들이 뒤처진다"고 말했습니다.

BBC는 과도한 사교육은 비용 자체보다 더 큰 손실을 초래한다면서 민지(32) 씨의 사례를 소개했습니다.

그는 어릴 때부터 20대까지 공부하면서 너무 지쳤으며 한국은 아이가 행복하게 살 수 있는 곳이 아니라고 결론 내렸다고 털어놨습니다.

가끔 마음이 약해진다면서도 아이를 원하던 남편도 이제는 아이를 갖지 않을 것이란 그의 뜻을 들어주기 시작했다고 했습니다.

대전에 사는 정연 씨는 아이를 갖는 일을 중대한 결정이라고 생각하지 않았는데 출산 후에 곧 사회, 경제적 압박을 받게 됐고 남편은 도와주지 않았다고 말했습니다.

그는 "남녀가 평등하다고 배웠기 때문에 받아들일 수 없었고 무척 화가 났다"면서 주변을 보니 다들 우울해서 사회적 현상이라고 이해했다고 말했습니다.

BBC는 이 점이 문제의 핵심이라고 평가했습니다.

한국 경제가 지난 50년 동안 빠르게 발전하면서 여성을 고등 교육과 일터로 밀어 넣고 야망을 키워줬지만, 아내와 어머니의 역할은 같은 속도로 발전하지 못했다는 것입니다.

전날 통계청이 발표한 지난해 12월 인구동향 자료를 보면, 지난해 4분기 합계 출산율은 0.65명으로 집계됐습니다.

여성 1명이 평생 낳을 것으로 예상하는 평균 출생아 수인 합계 출산율이 0.6명대로 떨어진 것은 이번이 처음입니다.

 

 

JTBC