아들 피 뽑아갔던 억만장자, 퉁퉁 부은 얼굴 등장…"부작용"

브라이언 존슨 지방 이식 직후 모습/사진=브라이언 존슨 SNS 캡처

회춘을 위해 수십억원을 쓰고 있는 '억만장자' 브라이언 존슨이 '베이비 페이스'를 되찾으려 얼굴에 지방이식을 시도했다가 큰 부작용을 겪었다.

47세의 억만장자인 그는 지난 14일 그의 SNS(소셜미디어) 계정에 퉁퉁 부은 자신의 셀카를 올렸다.

셀카와 함께 적은 글에 그는 "회춘 프로젝트 초반에 칼로리 제한을 했다"면서 "1일 열량을 2500칼로리에서 1950칼로리로 낮췄더니 야위었고, 특히 얼굴 지방이 많이 빠져 수척해 보였다"고 운을 뗐다.

이 같은 방식으로 생체 지표는 개선됐지만, 수척한 얼굴을 보고 사람들이 건강을 염려하기 시작했고 결국 얼굴에 지방이 없다면 아무 소용이 없다는 결론에 이르렀다고 그는 전했다.

존슨은 "손실된 볼륨을 복원하려고 우리 팀은 '베이비 페이스' 프로젝트를 시작했다"며 "지방 유래 세포를 몸에 주입, 몸의 자연적인 지방 성장을 자극해 볼륨을 복원하려고 했다"고 밝혔다.

그가 시도했던 것은 허벅지와 복부 등 신체 부위에서 자가 지방 세포를 추출해, 이를 얼굴에 주입하는 자가 지방 이식이었다. 그러나 식사량 조절 등으로 체지방이 충분치 않아 기증자의 지방을 활용했다.

그러나 기대와 달리, 얼굴에 지방 이식하자마자 즉각 부작용이 나타났다. 존슨은 "주사를 맞은 직후부터 얼굴이 부풀어 오르기 시작했다"면서 "상황이 점점 더 나빠지더니 결국 앞을 볼 수 없게 됐다. 심한 알레르기 반응이었다"고 적었다. 얼굴이 너무 부풀어 그날 약속도 모두 취소했다고도 덧붙였다.

브라이언 존슨(47세)의 최근 모습/사진=브라이언 존슨 SNS

존슨은 "7일 후 제 얼굴은 정상으로 돌아왔다. 우리는 다음 시도를 위한 계획을 다시 세우고 있다"고 밝혔다.

자신의 회사 '브레인트리'를 매각해 8억달러(1조1142억원)를 번 그는 이후 신체적 나이를 되돌리기 위한 회춘 프로젝트에 매년 수백만달러를 지출하고 있다. 47세인 그의 목표는 몸의 나이를 18세로 돌리는 것이다.

이에 2020년부터 고도로 훈련된 프로그램을 진행 중이다. 지난해에는 10대인 아들과 자신의 아버지까지 3대가 혈액을 교환하는 실험을 해 화제가 되기도 했다. 아들의 피(혈장) 1리터를 뽑아 자기 정맥에 주입하고, 자기 혈장은 아버지에게 주입하는 방식이었다. '젊은 피'를 주입하면 세포 손상을 복구해 생물학적 나이를 줄일 것이라는 가설을 세웠다.

그는 또 매일 100개의 보충제를 먹고, 한 달에 70파운드(31.75 kg)의 야채 퓌레를 먹고, 장 내부를 3만3000장 이상 촬영하기도 했다.

이 같은 프로그램을 통해 그는 현재 37세의 심장, 28세의 피부, 18세의 체력을 갖게 됐다고 주장하고 있다.