히말라야 오르다 기절한 노홍철...기억없고 뇌손상 위험까지, 무슨 일?

방송인 노홍철이 히말라야 등반을 하던 중 고산병에 걸려 쓰러졌다. 출처=유튜브 '노홍철'

방송인 노홍철이 히말라야 등반을 도전하던 중 고산병으로 실신했다.

지난 23일 공개된 노홍철의 유튜브 채널 ‘노홍철’에서는 ‘노홍철 진짜 죽을 뻔한 공보의 히말라야(이시영, 권은비 오열)’이라는 제목의 영상이 올라왔다.

공개된 영상에서 배우 이시영, 가수 권은비와 네팔 히말라야 여행을 떠난 노홍철은 해발 3200m부터 급격히 정신이 혼미해지는 이상 증세를 보였다. 이후 졸림, 코피 등의의 추가 증상을 호소하던 노홍철은 급기야 쓰러져 베이스캠프로 이송됐다.

산소 포화도를 측정한 결과 고산병이었다. 고산병은 높은 산에 올라갔을 때 낮아진 기압 때문에 일어나는 병으로, 증상은 두통이나 구토 등 다양하다.

침대에 누운 노홍철은 눈도 제대로 뜨지 못했다. 트레킹 가이드가 “뜨거운 물을 드셔야 한다. 억지로라도 드셔야 한다”며 고산병 증세 완화에 도움이 되는 생강차를 가져다줬지만 “못 먹겠다”며 거부했다.

다행히 5시간 뒤 상태가 호전된 노홍철은 “제가 잠시 정신을 잃었다. 아침에 일어나 걸었는데 급격하게 컨디션이 안 좋아졌다. 뭘 자꾸 먹게 되고 급기야 배탈이 났다"라며 "숙소까지 2.9㎞가 남은 지점이었는데 기억이 없다. 정신이 계속 나가 있고 희미했다. 침대에 쓰러졌는데 누군가 전신을 주물러주고 걱정하며 제 상태를 살피더라”고 떠올렸다.

이어 "샤워를 하려고 했는데 큰일난다고 머리는 절대 감지 말라고 하더라. 워낙 이 방 온도가 차가워서 머리가 젖어지면 온도가 낮아지면 뇌에 손상이 와서 극단적인 경우에는 사망사고도 일어난다고 했다"고 말했다.

그러나 고산병 증상은 이튿날 다시 나타났다. 노홍철은 정상까지 4㎞밖에 안 남았다며 등산을 재개했지만, 혈액순환이 안 돼 손이 하얗게 변했다. 등산이 어렵다고 판단한 그는 결국 말을 타고 하산했다.

노홍철은 “너무 신기하다. 저 위에서는 제정신이 아니었는데, 고도가 낮아질수록 속도 좋아지는 것 같고 몸이 돌아오고 있다. 아까 묵은 숙소보다 더 내려가면 몸이 좋아진다고 해 한 300m 정도 더 내려왔다”고 했다.
 

고지대로 이동했을 때 산소가 희박해지면서 나타나는 '고산병'

고산병은 고지대로 이동했을 때 산소가 희박해지면서 신체가 적응하지 못할 때 나타나는 급성반응이다. 두통, 현기증, 구토, 피로, 식욕저하 등의 증상을 동반한다. 고산병의 증상이 심해지면 의식 저하가 나타날 수 있고, 12시간 이내 치료하지 않으면 혼수상태에 빠질 수 있다.

일반적으로 해발 2400m 이상의 고지대에서 나타난다. 고지대에서는 흡입되는 산소의 양이 평지의 약 70%에 불과하다. 산소포화도는 정상적인 경우 95% 이상이어야 하는데, 고산병이 발생하면 산소포화도가 급격히 감소할 수 있고 다양한 증상을 유발한다.

예를 들어 고도가 3000m를 초과할 경우 산소포화도가 80% 이하로 떨어질 수 있고, 60% 이하로 떨어지면 뇌와 심장에 치명적인 영향을 미칠 수 있기 때문에 지속적으로 체크해야 한다.

고산병 증상을 예방하려면 등산을 시작하기 전에 몸이 고지대에 적응할 수 있는 적응 기간을 갖는 게 중요하다. 등산중에는 물을 자주 충분히 섭취해야 한다. 소화가 쉬운 음식을 먹고 과식은 피해야 한다. 술과 담배는 금지다.

고산 적응을 위해 등반 2~3일 전에 이뇨제인 다이아목스나 스테로이드제인 덱사메타손 등을 복용하기도 한다. 히말라야구조협회 의료 진료실은 다이아목스를 아침과 저녁에 125㎎씩 복용하도록 추천한다.

고산병 증세가 생겼을 때는 하산하는 것이 가장 효과적이며, 필요시 산소마스크나 산소캔 등을 활용해 산소를 공급하거나 약물을 사용할 수 있다. 신체 활동을 줄이고 충분히 휴식을 취해야 한다.

 

[파이낸셜뉴스]